Balade dans Paris : rendez visite aux arbres remarquables

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À la Sainte Catherine, tout bois prend racine​

Quand j’étais petite fille, on réalisait à l’école des boutures de chlorophytum. On installait le bébé plante dans un verre d’eau et on observait les racines se développer.

 

Très rapidement, on était envahis par les progénitures et on ne savait plus où les poser. Il fallait alors improviser des étagères de fortune qu’on plaçait sous les fenêtres de la classe 🤗

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C’est l’hiver : observez les bourgeons !

 

Dans bien des esprits, les bourgeons sont synonymes de printemps. On leur prête une attention toute particulière lorsque les températures remontent et qu’ils commencent leur transformation. On dit alors que ça bourgeonne !

 

Pourtant, les bourgeons sont présents sur l’arbre tout au long de l’hiver. Et si on allait inspecter les arbres d’un peu plus près ?

C’est quoi un bourgeon ?

Un bourgeon est un organe de croissance. Il accumule les réserves qui permettent à la plante de produire soit l’allongement du rameau, soit le renouvellement des feuilles ou bien encore la production des fleurs.

 

Le bourgeon apparaît en même temps que la feuille, en période végétative c’est à dire au printemps et pendant l’été. Fin août, le bourgeon est déjà constitué. Il se situe généralement à l’aisselle de la feuille ce qui fait que bien souvent, on ne le remarque pas. C’est quand les feuilles sont tombées et seulement si on se décide à mettre le nez dehors qu’on peut l’apercevoir. Daignez vous approcher et vous verrez qu’il est déjà bel et bien là. La feuille laisse d’ailleurs une cicatrice sur le bourgeon : c’est la cicatrice foliaire.

Mais alors, que font les bourgeons en hiver ?

Pour répondre à cette question, il faut comprendre ce qu’il y a à l’intérieur du bourgeon.

 

A l’automne, lorsque les feuilles entrent en sénescence, le méristème, qui contient les cellules végétales, entre en dormance et cesse toute activité. La division cellulaire est alors suspendue ou considérablement ralentie. C’est la période de repos.

 

Cette période de repos est indispensable à l’arbre. Ce n’est qu’après une accumulation de froid (endodormance) suivie d’une accumulation de températures plus clémentes (écodormance) que l’activité peut reprendre.

Comment les bourgeons résistent-ils au froid ?

La nature est très ingénieuse : les bourgeons sont protégés par des écailles rigides qui leur permettent de résister à des températures très négatives. A l’intérieur du bourgeon, les jeunes feuilles peuvent également être protégées par un duvet qu’on appelle la bourre. De cette manière, le bourgeon reste protégé de la pluie et du froid. 

 

Au printemps, lorsque l’arbre recommence à absorber l’eau du sol à l’aide de ses racines, les bourgeons se gonflent au point où les écailles éclatent et laissent apparaître les jeunes feuilles ou les nouvelles fleurs. A ce stade, les bourgeons sont vulnérables et ne peuvent supporter des températures inférieures à -2 ou -3 degrés. C’est pour cela que les vignerons tentent de protéger les pieds des gelées tardives en allumant des feux. 

Les différents types de bourgeons

Pour savoir ce que le bourgeon va produire (allongement du rameau, feuilles ou fleurs), il faut regarder où il se situe :

 

• Un bourgeon terminal se situe à l’extrémité de la tige et va produire l’allongement du rameau. On l’appelle aussi bourgeon apical (l’apex étant l’extrémité de la tige).
• Les autres bourgeons situés le long du rameau sont les bourgeons latéraux ou axillaires.

 

Les bourgeons végétatifs produisent des feuilles et les bourgeons floraux des fleurs. Il est important de savoir les distinguer pour bien tailler ses fruitiers. C’est pourquoi il est très utile de savoir observer les bourgeons en hiver.

 

Enfin, l’observation des bourgeons permet l’identification des espèces ligneuses. La disposition et l’aspect des bourgeons sur un rameau, comme le nombre et la forme de leurs écailles sont très caractéristiques d’une espèce.

 

Quelques exemples :

• Les bourgeons du saule et du platane ne sont revêtus que d’une seule écaille
• Ceux du tilleul en comptent 2
• Les écailles des bourgeons de l’érable Sycomore sont dépourvues de poils.
• Celles du chêne pubescent ou encore du magnolia sont velues
• Les écailles des bourgeons du tilleul ont la particularité d’être rouges
• Les bourgeons du frêne sont noirs
• Les bourgeons du marronnier sont bruns et collants,
• etc

Débourrement ou débourrage

Le débourrement, également appelé débourrage, est le moment de l'année où les bourgeons végétatifs et floraux des arbres se développent pour laisser apparaître leur bourre (terme désignant le duvet et les jeunes feuilles et fleurs enfouies dans les bourgeons de nombreux arbres) puis leurs feuilles et fleurs.

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Pourquoi les feuilles changent de couleur ?

Savez-vous pourquoi les feuilles changent de couleur en automne ?

 

Faut-il se sentir poète pour parler des pigments qui illuminent nos arbres et de cette nature qui regorge de couleurs ?

 

Car l’automne est une saison que l’on apprend à apprécier avec le temps. En effet, ce n’est pas parce que les jours sont plus courts que le spectacle est moins beau, bien au contraire !

Tout est affaire de pigments

Sachez que ce sont les pigments qui colorent les feuilles des arbres. Ces pigments sont contenus dans les chloroplastes des cellules.

 

Lors de la phase de croissance de la plante, les cellules contiennent 2 sortes de pigments : verts et jaunes.

 

Cependant, le jaune est en général masqué par le vert donc on ne le voit pas.

 

Ce n’est que lors de la phase de sénescence (lente dégradation des cellules) de la plante que sont produits les autres pigments : rouges et bruns.

La chlorophylle, le sang vert du végétal !

L’étymologie du mot chlorophylle se rapporte au grec : khlôrós qui signifie vert et phúllon qui signifie feuille. La chlorophylle est donc le pigment qui donne la couleur verte aux végétaux.

 

La chlorophylle intervient dans la photosynthèse. Elle capte la lumière qui lui fournit l’énergie pour produire de la matière organique grâce à l’absorption du dioxyde de carbone et de l’eau.

 

C’est parce que la chlorophylle absorbe les composantes rouge et bleue de la lumière que nous percevons la couleur verte sur les végétaux.

 

Il est donc tout à fait logique que les feuilles soient vertes au printemps et en été, puisqu’elles sont en période de végétation.

Alors pourquoi les feuilles changent de couleur ?

Dès la fin de l’été, un bouchon se forme à la base des feuilles et empêche la sève de circuler. La synthèse de la chlorophylle ralentit et l’effet masque du vert disparaît. Il laisse apparaître d’autres pigments jaune et orange : les caroténoïdes.

 

Vous avez déjà certainement entendu parler des caroténoïdes. Ce sont eux qui donnent la couleur orangée à la carotte mais aussi la couleur rose aux flamants roses (qui se nourrissent de crevettes roses elles-mêmes colorées par ce qu’elles ingèrent : les algues roses… mais restons dans le monde végétal).

Puis enfin le rouge et le pourpre

Enfin, lorsque l’automne est bien installé, que les jours diminuent et les températures baissent, les feuilles se vident de leurs nutriments. Les pigments qui interviennent dans ce dernier stade ne sont pas présents dans les feuilles au cours de leur croissance. Il s’agit des anthocyanes. Ils résultent de la dégradation des sucres. Après ce stade, les feuilles vont se détacher de l’arbre et tomber.

 

On dit que les anthocyanes protègent l’ADN contenu dans les feuilles en arrêtant les UV. C’est pour cela également que certaines jeunes pousses fragiles sont pourpres (ex : rosier).

A retenir :

Qu’est-ce que la sénescence ?

En biologie, la sénescence (du latin : senex, « vieil homme » ou « grand âge ») est un processus physiologique qui entraîne une lente dégradation des fonctions de la cellule (notion spécifique de sénescence cellulaire) à l’origine du vieillissement des organismes.

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Faut-il ramasser les feuilles mortes ?

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Ce sont les fruits du Lilas de Perse qui m’ont fait remarquer cet arbre au détour de la rue du 4 septembre à Paris. Noël était pourtant quelques mois derrière moi mais l’arbre arborait des petites boules dorées très festives au bout de ses branches.

Il y en a d’ailleurs un deuxième arbre identique sur cette place. C’est le site open data paris qui m’a permis d’identifier cet arbre :

Il s’agit bien d’un Lilas de Perse ou Melia Azedarach, un arbre originaire d’Asie bien qu’il soit pourtant très rustique.

Les fruits du Lilas de Perse restent suspendus à l’arbre tout l’hiver jusqu’à la floraison suivante qui a lieu en mai-juin. C’est sans doute pour cela que l’on nomme parfois cet arbre « arbre à chapelet » ou « arbre à perles ». Ses fruits, des drupes (fruits à noyaux), sont toxiques…. d’ailleurs les feuilles aussi sont toxiques et constituent un insecticide naturel.

La floraison offre un magnifique spectacle de petites fleurs odorantes et étoilées dans les tons rose et lilas que je suis venue photographier quelques mois plus tard :

Pour en savoir plus sur cet arbre, vous trouverez un article très complet sur ce site

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Un outil de datavisualisation

Bonne nouvelle pour tous les parisiens : il existe une cartographie interactive des arbres permettant de localiser et identifier n’importe quel arbre de la capitale.

Un doute sur les arbres qui bordent le boulevard Haussmann ? Maintenant vous en avez la certitude : ce sont bien des platanes :

Vous pouvez aussi accéder à la base de données qui recense tous ces arbres et faire la recherche dans l’autre sens : localiser des arbres depuis une liste et vous faire une balade à thème un jour de printemps afin d’aller voir les magnolias, les cerisiers à fleurs ou les pommiers de la Capitale.

Tous les parcs et les espaces verts sont recensés, jusqu’aux jardinières de la ville !

Les arbres remarquables

Enfin, vous pourrez y trouver une base qui recense les 191 arbres dits remarquables de la Capitale et localiser, par exemple, des espèces vieilles de plusieurs siècles.

Savez-vous par exemple quel est le plus vieil arbre de Paris ? Il s’agit d’un robinier planté en 1601. Il est situé dans le square René Viviani dans le 5e arrondissement.

Visitez également le site de la mairie de Paris : https://www.paris.fr/arbres

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